Athletic Club: sentimiento rojiblanco intacto

La afición rojiblanca, el pilar más importante del Athletic.

Hace ya más de dos meses que no publico una nueva entrada en el blog y las cosas por el Athletic han cambiado mucho a lo largo de este tiempo, o al menos eso es lo que parece. Se podría decir que este ha sido un verano excesivamente movido para la entidad rojiblanca, la cual ha visto como se tambaleaban los cimientos de un Athletic que había sido subcampeón por dos ocasiones en la pasada temporada: UEFA Europa League y Copa del Rey.

  El objetivo prioritario de cara al nuevo curso estaba muy claro: mantener intacta la plantilla de futbolistas que había conseguido cuajar un fútbol de escándalo bajo las órdenes de Marcelo Bielsa en la 2011-2012. No obstante, el club sabía de la dificultad de cumplir tal meta, ya que las noches gloriosas frente al Manchester United, Schalke 04 y compañía,  podrían pasar factura y acabar disparando a muchos de nuestros jugadores  a las primeras filas del loco mercado de fichajes veraniego. La marcha de Javi Martínez al Bayern y la futura y más que probable salida de Fernando Llorente, no han hecho más que confirmar esos miedos. De esta forma, podemos hablar de fracaso de la Junta Directiva, con Urrutia a la cabeza, por no haber sabido blindar a futbolistas de la talla de Javi Martínez y Fernando Llorente. Pero, en mi opinión, el Athletic ha sido, es y será siempre un club de fuertes valores que no debe albergar nunca en sus filas a jugadores que no sientan los colores, ya que es ese sentimiento el que mueve a toda una afición. Una afición que, no olvidemos nunca, es el pilar más importante de este equipo. 

  Por lo que respecta a Javi Martínez, y haciendo referencia a mi entrada del 20 de junio "El corazón rojiblanco de Javi Martínez, puesto a prueba", ha sido un duro varapalo ver como no ha sabido valorar el cariño recibido en Bilbao durante sus años como jugador del Athletic. En mi opinión, la juventud le ha jugado una mala pasada a este futbolista, ya que aún no es consciente de que mientras en Bilbao era "Javi Martínez, el 24 de San Mamés", en Alemania solo será una pieza más de un equipo formado a golpe de talonario.  Sin más, toca desearle suerte en el Bayern y a lo largo de toda su carrera futbolística.

  El caso de Fernando Llorente se presenta aún más complicado, ya que todos sabemos que el jugador abandonará como libre las filas del Athletic en cuanto le sea posible. En esta ocasión si veo un fallo clamoroso por parte del club el no haberle dado salida cuando ha sido posible y cuando aún podían obtener algún tipo de beneficio económico por ello. Ahora nos encontramos con un delantero que cuenta para Bielsa, pero que para la afición ya forma parte del pasado. Sinceramente, y como no creo que el hasta ahora "Rey León" recapacite y decida permanecer en el Athletic después de todo, considero que Llorente no debe vestir nunca más unos colores con los que él cree no podrá crecer más como futbolista. Además, tenemos a nuestra disposición una cantera que desde Lezama llama a gritos a las puertas de La Catedral, llena de ilusión por debutar en su Athletic. Porque para esos chavales el posesivo "su" cobra una fuerza descomunal. Así pues, considero a Fernando Llorente como parte del pasado del club bochero y pido desde aquí a la afición que demostremos la clase que siempre nos ha caracterizado para que no vuelvan a repetirse episodios desagradables de insultos e increpaciones, ya que es algo totalmente innecesario y que perjudica a todo el Athletic. Debemos agradecer a Llorente los buenos momentos y el sudor derramado por el club, y desearle suerte en su tarea de encontrar esa grandeza y mitificación como futbolista que sin saberlo, ha tenido en todo momento delante de sus narices y está dejando escapar. Aún tiene tiempo de rectificar y con total seguridad sería indultado por La Catedral del Fútbol, pero lo veo muy complicado.

  Ahora toca volver a ilusionarnos. Olvidarnos de lo pasado y vibrar con lo presente. Demostrar que el sentimiento rojiblanco sigue intacto. Dar la bienvenida a nuestras filas a Isma López y Aduriz. Ayudar a crecer como jugadores a Galarreta, Raúl y Ramalho, porque esta puede ser su temporada de iniciación como leones en San Mamés. Ver como los Muniain, Susaeta, Herrera y compañía toman las riendas del equipo. Aupar a nuestro Athletic aún en tiempos convulsos y desear que todo salga bien. Porque... ¿Qué somos: leones o huevones? ¡Leones, leones, leones!

Muniain, uno de los jugadores más queridos por la grada de La Catedral.
Ejemplo de casta y coraje rojiblancos.

  Por mi parte decir que me alegro de volver a escribir sobre mi Athletic una temporada más. Espero que os guste mi trabajo. Un abrazo y gracias por leerme. ¡Aúpa Athletic! ¡Beti zurekin!

Me gustaría acabar esta primera entrada del nuevo curso reconociendo y agradeciendo a Markel Susaeta un gesto que lo hace más grande aún si cabe como rojiblanco.

Susaeta, ejemplo de sentimiento rojiblanco intacto. Recientemente
ha rechazado una oferta del Manchester United ¡GRACIAS SUSA!

Texto: elaboración propia

El Atlético asesta un duro golpe a su hermano mayor

Fernando Llorente llora tras perder en la final
de la Europa League frente al Atlético de Madrid

El Atlético de Madrid salió como justo vencedor del duelo fratricida de anoche. El equipo del Vicente Calderón fue coronado como campeón de la UEFA Europa League ante un Athletic, que independientemente de su invisibilidad sobre el terreno de juego, estuvo enorme en su derrota permaneciendo sobre el césped en todo momento mientras el club colchonero festejaba su segunda Europa League en tan solo tres años.

Una aficionada del Athletic llora en Bucarest
tras ver caer derrotado a su equipo en la histórica final

Los jugadores de Bielsa eran perfectamente conscientes de su mal juego desplegado ayer en Bucarest y tras el pitido final demostraron  por qué el Athletic es uno de los equipos más jóvenes de la Liga BBVA. No había nadie que consiguiera consolar a ese grupo de chavales que, ante los ojos de los valientes que habían viajado a Rumanía para llevar en volandas al equipo, veían como se les había escapado una oportunidad  y un sueño del cual no habían podido disfrutar desde hacía 35 años. 


Ayer el Athletic vio reflejada en el Nacional de Bucarest una enorme jaula de la tortura custodiada por un tigre colombiano. Los jugadores saltaron al campo con un miedo inexplicable y sin creer para nada en sus posibilidades. El juego al que nos tenían acostumbrados brilló por su ausencia. Las pocas jugadas elaboradas acababan en tiros por encima del larguero fruto de la desesperación. El juego aéreo de Llorente nunca apareció. La conexión Herrera-Muniain fue continuamente cortada por los jugadores del Atlético. El Athletic tuvo que remar con el resultado en contra desde el primer zarpazo del tigre Falcao en el minuto 7 de partido. El colombiano hizo suya la final cuando en el minuto 34 hirió de gravedad al conjunto bilbaíno con otro golazo, ayudado en parte por la desorientación defensiva de los de San Mamés. Diego fue quien en el minuto 85 acabó sacrificando al león. Simeone había derrocado a su maestro.


La afición en Bucarest enmudeció. En San Mamés por una vez reinó el silencio y no el león. La incredulidad ante la desaparición del equipo en el partido dio paso a la más profunda decepción. Pero la afición del Athletic nunca ha abandonado a los suyos y ayer se demostró que nunca lo hará. Los seguidores rojiblancos no pueden dar la espalda a un grupo de cachorros que tantas buenas noches de fútbol y garra les han brindado esta temporada en la UEFA Europa League. Con noches como las de Old Trafford y Gelsenkirchen ningún aficionado puede arremeter contra el equipo. Los valientes de Bucarest observaron como su equipo se desmoronaba al saber que había fallado a su mayor pilar. Como esos Llorente, Javi Martínez, Susaeta, Muniain, Ander... demostraban a muchos qué significa sentir unos colores y que ellos sí sienten el Athletic. 

Fernando Llorente consuela al pequeño Muniain

De los errores se aprende y para el Athletic los exámenes de septiembre se adelantan al próximo 25 de mayo en la casa del que ha sido su verdugo en Europa. El Athletic debe levantarse de esta dura caída desde la cima para poder mirar al Barça a los ojos en la final de copa. Toda la afición de La Catedral espera ver ese día al mejor Athletic, a ese Athletic 100% ofensivo y pleno en confianza. Los rojiblancos quieren su premio y pueden conseguirlo siempre que logren doblegar a un FC. Barcelona que querrá dedicarle el triunfo a Pep, a Puyol y, por supuesto, a toda la afición blaugrana sedienta de títulos esta temporada.




Texto: elaboración propia - Marca.com

¡Puro poderío aéreo! El Athletic y Llorente son la testa de la liga

Fernando Llorente celebra uno de los goles más importantes de su carrera
frente al Manchester United.

En el partido del pasado domingo en San Mamés frente al Sevilla FC el “Rey León” sumaba el que sería su octavo gol con la cabeza de los 17 de su equipo en esta presente campaña. De esta forma, el Athletic cuenta con más poderío aéreo que ningún otro equipo por segunda temporada consecutiva y Fernando Llorente se convierte en el jugador de la Liga en activo que más goles ha marcado con la cabeza, un total de 36. 

Fernando Llorente cabecea un centro.

Esta faceta del conjunto vasco es conocida por todos. Cuando al Athletic se le pita una falta o un córner a favor en La Catedral, la afición lo festeja como si de un gol se tratase, pues sabe que cuenta en sus filas de ataque con un ariete de una potencia y facilidad bestiales a la hora de cazar balones aéreos y convertirlos en misiles teledirigidos que perforan la portería del contrincante. A su vez, cualquier equipo que se enfrenta a los del “loco” no puede evitar echarse a temblar cuando ve a Llorente sobrevolando el césped. Y es que la labor del león de Rincón de Soto es digna de elogiar, ya que no solo se ve limitada a esos testarazos en boca de gol, sino que su presencia condiciona a los contrarios y libera a sus compañeros, que con el ariete como referencia refuerzan su confianza. Ante cualquier balón aéreo siempre estará Llorente para realizar un pase milimétrico con la cabeza o ejecutar un control sublime con el pecho. A todo esto debemos sumar que el rival no solo deberá preocuparse por el juego aéreo del 9 del Athletic, ya que su control de balón con los pies sumado a su gran altura lo convierten en un jugador completísimo a la vez que atípico, lo que viene a significar un “killer” en toda regla. Pero aún hay más, y es que Llorente también baja a defender las jugadas a balón parado a favor del equipo contrario como si de un central más se tratase. 

La afición quiere a su 9. Llorente se ha ganado a pulso la confianza de todos, ya que se ha venido convirtiendo en un experto en desatascar partidos en los que el Athletic parecía no ver la luz al final del túnel. Sin ir más lejos, tenemos el ejemplo reciente del partido de ida de semifinales de la UEFA Europa League ante el Schalke. Su gol, el cual supuso el empate a dos en el marcador, sirvió para dar alas a un Athletic que parecía haber perdido el norte, pero que remolcado por el ariete rojiblanco, conseguía resurgir de sus cenizas y brindar a la parroquia de San Mamés otra noche épica. Además el mérito de Fernando en este caso viene a ser doble, pues también se está ganando la confianza como delantero de la selección absoluta por parte del seleccionador nacional, Vicente del Bosque, y de toda la afición española. Así pues, resulta muy lícito, y para nada de locos, pensar que gracias a su encomiable labor en el partido de octavos de final del Mundial de Sudáfrica 2010 que nos enfrentaba a la selección portuguesa de Cristiano Ronaldo, España pudo solventar la eliminatoria y alcanzar los cuartos de ese campeonato. En un partido en el que los lusos se habían blindado en defensa y los nuestros no encontraban la llave de la meta portuguesa, Llorente apareció para dar una mayor libertad de movimiento a sus compañeros y encontrar la llave que serviría, aunque no por él, para abrir la lata del gol. “El camión de ‘La Roja’. El hombre que tiró a los centrales de Portugal como si fueran bolos”, son algunas de las palabras con las que el también jugador de la absoluta Pepe Reina se refería al navarro-riojano en la celebración del Campeonato Mundial. Son así pues muchos los que confían en la figura del ariete de cara a la Eurocopa de Polonia y Ucrania de este 2012. 

Fernando Llorente brinda a la afición de San Mamés uno de sus goles.

Lo que está claro es que, hoy más que nunca Llorente es el rey de los leones y la afición de La Catedral espera que en este final de temporada corone al Athletic en la cima. Hay dos copas en juego y el eterno “Rey de copas” parece haber resucitado para llevárselo todo a las vitrinas de La Catedral. Si a esto sumamos que el 9 del Athletic busca su corona, la emoción y el buen fútbol están servidos.




Texto: elaboración propia - Marca.com/As.com

Athletic 1- Sevilla 0. Los leones disparan desde el cielo y no se retiran de la batalla por Europa.

Lo de este Athletic es espectacular y totalmente digno de admiración. Ayer ante el Sevilla, cuando todos hubiésemos esperado que el club bilbaíno, metido en la final de la Copa del Rey y a un solo paso de colarse en la esperada final de la UEFA Europa League, bajara los brazos y se retirara de la lucha por alcanzar puestos europeos esta temporada, dio un golpe de autoridad en la mesa de la Liga BBVA. Hablamos en todo momento de la Champions, ya que el equipo del ¨loco" tiene asegurada de por sí su plaza en la UEFA Europa League de la próxima temporada debido a su enfrentamiento con el FC Barcelona en la final de copa. Con Fernando Llorente a la cabeza, y nunca mejor dicho, el Athletic supo cortar de raíz la racha en liga del conjunto hispalense dirigido por Míchel. La ausencia de un hombre clave como pudiera ser Javi Martínez, no se hizo notar.

Tras un primer cuarto de hora bastante aceptable por parte del conjunto visitante, pronto comenzó a funcionar el engranaje del Athletic con los Muniain, Susaeta y Llorente entre otros, para dejar claro por qué este año hablar del Athletic es hacerlo de una revelación en el fútbol europeo. Bien es cierto que Negredo permaneció durante todo el partido con la escopeta cargada, aunque solo se quedó en eso, no tuvo ocasión de apretar el gatillo ante una defensa rojiblanca muy bien plantada en el césped de La Catedral. 

Ayer la grada de San Mamés volvió a disfrutar del juego de toque continuo y triangulaciones milimétricas de los de Bielsa. Ver jugar al Ahletic era casi una lección continua de cómo se debe jugar al fútbol. Los leones llegaban al área rival con una facilidad pasmosa. Era cuestión de un par de toques claves para que el Sevilla se viera desbordado por la velocidad y precisión en ataque de este nuevo pero cada vez más consolidado estilo de juego del Athletic. 

Fernando Llorente conduce el balón
en el partido de ayer frente al Sevilla.

Si bien todo este Athletic es digno de mención, ayer en la parroquia bilbaína destacaron el gran ritmo y talento ascendente de Susaeta y el dominio del espacio aéreo por parte del “Rey León”, Fernando Llorente. El centro de rosca perfecta del primero brindó al dueño de las alturas dar de cabeza los tres puntos al conjunto rojiblanco, puntos que venían siendo muy necesarios en Bilbao tras una mala racha en la que solo se había cosechado 1 punto de 15 posibles. Además es necesario apuntar que ayer el Athletic perdonó y mucho a su rival destacando que: Llorente mandó al larguero un centro demasiado fuerte de Aurtenetxe, Susaeta intentó sorprender a Palop con una vaselina tras una jugada de toque y verticalidad magistrales (si lo marca La Catedral se viene abajo) y San José sumo otro palo al marcador tras una endiablada maniobra del pequeño de la casa, Iker Muniain, quien se dejó aparecer por el área del meta sevillista en varias ocasiones con clara intención de hacer mucho daño. 

Markel Susaeta, uno de los hombres clave
del partido de ayer frente al Sevilla.

Con esta victoria el Athletic aparece como invitado para otra fiesta, la fiesta de la Liga de Campeones. Aún quedan 7 partidos por disputar. El conjunto rojiblanco lo tiene complicado, ya que las cosas por ahí arriba están muy apretadas. Si bien es cierto que su letargo en liga provocado por el desgaste que ha acarreado la UEFA Europa League ha podido pasar factura, pero para nada ha logrado retirar de la carrera hacia puestos de Champions a un Athletic que este año más que nunca ha demostrado tener fuelle y energía para rato. La emoción y la expectación estarán servidas hasta el final.


Texto: elaboración propia
Partido retransmitido en GolTV el 8 de abril a las 18:00 horas

HACIENDO HISTORIA: El león estaba a tiro, pero lo dejaron vivo

Fernando Llorente, delantero del Athletic Club de Bilbao

Óscar De Marcos, extremo del Athletic Club de Bilbao

Íker Muniain, delantero del Athletic Club de Bilbao

Una vez más el Athletic ha demostrado que quiere hacer historia en la presente temporada. Alemania es el nuevo territorio que desde hoy queda conquistado por la bandera rojiblanca, por el fútbol del Athletic, por el fútbol español. 

Atendiendo al marcador (2-4 a favor de los de Bilbao), pudiera parecer que el encuentro ha sido fácil para el equipo de Bielsa, pero todo lo contrario. Hasta el minuto 73, momento en el que Llorente cabeceaba un córner cerradísimo de Ibai Gómez para subir el 2-2 al marcador, parecía que la goleada se decantaría hacia el bando alemán. Un bando capitaneado más que nunca por un “joven” Raúl González que ha mostrado su mejor cara y su todavía intacto olfato goleador. 

El Athletic daba síntomas de un alto nivel de cansancio y descolocación sobre el terreno de juego. Su juego estaba siendo más lento al que nos venía acostumbrando, aunque la posesión de balón en todo momento ha estado decantada a favor del equipo vasco. El Schalke había comenzado el encuentro dubitativo, pero tras una serie de jugadas de ataque en área rojiblanca, pudieron comprobar que al Athletic también se le podía hacer daño, o eso creían, y comenzaron a asediar constantemente la portería defendida por Gorka. Para sorpresa de todos fue Llorente el que tras un fallo clamoroso del portero Hildebrand, quien además se lesionó en la jugada del gol, adelantó a los leones en el marcador. Aunque la alegría duró muy poco. Sólo hizo falta que transcurrieran dos minutos para que Raúl dejara claro que la leyenda sigue viva. 

Ya en la segunda mitad el capitán del Schalke, alma del equipo alemán y gran motivador de sus compañeros durante todo el trascurso del partido, hizo el 2-1 de una volea espectacular. Fue entonces cuando un Athletic que parecía muerto, pero que ni mucho menos le había perdido la cara al partido, resucitó. El estandarte de la remontada era portado por el “Rey León”, no podía ser de otra forma. Con un gol de córner marca Athletic, Llorente parecía dejar claro por qué él quiere ser y es el presente y futuro de la selección española de fútbol. Desde ese momento el Athletic arrollador del partido de octavos ante el Manchester entró a escena. Ante él tenía a un Schalke exhausto por el trabajo en ataque realizado a lo largo de todo el partido y sorprendido, más bien noqueado, por la impresionante frescura del juego de su rival, el cual parecía estar disputando el primer minuto del encuentro. A los alemanes solo les quedaba permanecer como un espectador más sobre el terreno de juego y comprobar como los jugadores del Athletic comenzaban a bailar con el balón entre sus pies dejando prácticamente sentenciada la eliminatoria con dos zarpazos de Óscar De Marcos y Muniain (minuto 81 y 93 respectivamente). El primero de rechace y el segundo tras una contra perfecta montada por Susaeta. El Athletic daba así carpetazo a un Schalke peleón pero poco matón, el cual no supo dar caza al león a tiempo. El Veltins-Arena enmudecía y se rendía ante la clase magistral de fútbol impartida por el Athletic en tan solo quince minutos.

Europa, una vez más, ha quedado rendida ante el joven Athletic del “loco” Bielsa. Un Athletic que ha demostrado que cuenta con fútbol, fuerza y talento para rato. Un Athletic que, tirando de épica, quiere y puede estar en la final de Bucarest. Un Athletic que avisa al Barça de que al Vicente Calderón no irá de turismo. Un Athletic que hará de nuevo disfrutar a su afición en otro emocionante y bonito partido de la UEFA Europa League ante el Schalke en San Mamés, porque no olvidemos que el fútbol es el fútbol y aún quedan 90 minutos por disputarse como mínimo. No obstante la alegría es desbordante y difícilmente controlable. Aunque eso sí, desde ya toca pensar en el encuentro liguero ante el Barça, porque con este Athletic se cumple aquello de que soñar es gratis. La afición de La Catedral puede seguir soñando ¿Por qué no acabar la temporada en puestos de Liga de Campeones?


Texto: elaboración propia 
Partido retransmitido en Telecinco el 29 de marzo a las 21:05 horas

Un choque a cara de perro

Los leones ya se encuentran en territorio alemán. La expedición aterrizó en Düsseldorf habiendo pasado las siete y media de la tarde del día de ayer y se retiró a Kamen, lejos de Gelsenkirchen. El entrenamiento matinal de hoy, primer entrenamiento desde que los leones pisaran suelo germano, tuvo lugar en Kamen-Kaiserau alrededor de las 12 del mediodía. El último entrenamiento se producía en el mismo Veltins-Arena (Gelsenkirchen) hace tan solo unas horas. 

Sabemos de primera mano que Bielsa podrá contar con su once de gala: Iraizoz; Iraola, Javi Martínez, Amorebieta, Aurtenetxe; Iturraspe, Herrera, De Marcos; Susaeta, Llorente y Muniain. Con Llorente y Herrera, últimamente algo tocados por lesiones, en un presumible buen estado de forma, nos encontramos ante el mejor Athletic, el Athletic de la machada en Old Trafford. El equipo de Bilbao se medirá al Schalke 04 del cazador Huntelaar y de "uno de los mejores jugadores de fútbol de la historia", ya que así es como se ha referido el rosarino a Raúl González. El técnico rojiblanco ha declarado que "no espera ni desea un partido abierto" y que "el primer objetivo del equipo en el encuentro de mañana jueves será anular el ataque del Schalke". Eso sí, tal y como nos viene acostumbrando, Bielsa ha apuntillado que "el Athletic no dejará de elaborar acciones ofensivas".

Raúl González, delantero del Schalke 04

Huntelaar, delantero del Schalke 04

Nos espera pues un partido vibrante y bonito de ver donde los haya, en el que el Athletic parte como favorito, pero ante un Schalke ,respaldado por el aliento de su afición, que también sabe a lo que juega y lo que se juega. No obstante, nuestro representante español de la UEFA Europa League en Alemania solo ha sido entrenado para salir y morder al equipo contrario. En este caso no solo para conseguir un resultado favorable de cara al encuentro de vuelta en San Mamés, sino para conquistar otro territorio europeo.  Primero fue Rusia, luego Inglaterra y ahora esperemos que haya llegado el turno de Alemania. Poquito a poco Europa se va tiñendo de la bandera y el sentimiento rojiblancos. 

Texto: elaboración propia - Marca.com/As.com